Группа астрономов из американского Университета Айдахо выдвинула предположение о том, что в кольцах Урана α и β находятся два до этого неизвестных миниспутника.
Минилуны должны достигать двух-семи километров в диаметре.
Как предполагают ученые, мини-луны Урана позволяют сохранить структуру его колец, удерживая их посредством сил гравитационного притяжения.
Такие выводы ученые сделали после основательного исследования данных, приобретенных с исследовательской станции Voyager 2. При всем этом на снимках планеты, переданных прибором на Землю, рассмотреть минилуны невозможно. По яркости кольца α и β уступают только кольцу ε.
В кольцах Урана были найдены несколько новых спутников. Происхождение кольцевой системы вокруг данной планеты можно пояснить разрушениями ее спутников, считают ученые. В первый раз она сблизилась с Ураном в давно минувшем 1986 г, тогда расстояние между ней и планетой составляло 81,5 тысячу километров.